Electricidad y calor: Por ahora, la demanda sigue controlada

Por Leandro Renou

Con el calor extremo que azota al país y, en particular, a la ciudad de Buenos Aires y el Conurbano, reapareció en el ámbito oficial y en el sector eléctrico la preocupación que año a año se manifiesta cuando el termómetro sube o baja de manera muy marcada: que la demanda se dispare y termine generando inconvenientes en el servicio. Sin embargo, por el momento, nada de eso ha pasado, a pesar de que hace días que la térmica supera los 30ºC y el Servicio Meteorológico Nacional estima que, esta semana, Buenos Aires seguirá siendo un horno.

Lo cierto es que, de acuerdo a los datos de Cammesa, sólo en algunos días hábiles de la semana pasada el consumo de potencia nocturno llegó a superar los 18 mil MW, llegando, como mucho, cerca de los 18.500 MW, casi 1.000 MW por debajo del último récord histórico, que se dio el invierno pasado (19.566 MW, el 23/07/09, con una temperatura media de 5ºC).

En este marco, especialistas y empresarios consultados por Algo en Común Blog aseguraron que, “hasta el momento, el sistema está operando bien, porque se redujo considerablemente la demanda en los grandes centros urbanos, algo que suele ser muy común en el mes de enero”. Si bien el sector eléctrico está a la expectativa acerca de cómo podrá responder el sistema esta semana, no se vislumbran, en principio, inconvenientes graves, aunque sí abren el paraguas de cara a la última parte de febrero y comienzos de marzo: “Si en esos meses se repite una semana seguida de temperaturas superiores a los 34ºC, ahí sí la demanda podría comportarse de otra manera, acercándose a las marcas históricas”, detallaron desde la compañía que administra el mercado mayorista.

Cabe destacar que desde hace por lo menos tres años que el récord de consumo de potencia nocturno no se da en períodos estivales, sino que se manifiesta plenamente con la demanda completa del invierno.

En lo que va del año, el consumo de energía cayó 1,4%

Así lo grafica el último relevamiento de demanda eléctrica, correspondiente al mes de noviembre, elaborado por la Fundación para el Desarrollo Eléctrico (Fundelec). Es que, con la caída interanual en los consumos del 3,4% en el anteúltimo mes del año, el 2009 acumula una tendencia a la baja que ya alcanza el 1,4%. En nueve de los 11 meses que llevamos recorridos, hubo caída en los consumos, y sólo la pendiente fue ascendente en dos ocasiones. “Puede ser que el fin de año llegue a mostrar una caída en el consumo de hasta 1,5 ó 1,6 %, porque diciembre vienen siendo un mes con un clima agradable, poco habitual para esta época del año”, explicaron fuentes de la institución.

Por otra parte, en lo referente a la comparación intermensual (noviembre contra octubre) y dado que en octubre se registró un consumo de 8.420,7 GWh, se verifica un incremento del 2,3%.

“En cuanto al consumo de potencia, la evaluación evidenció que el promedio de picos diarios de noviembre de este año fue 0,8% más bajo que el de 2008; 2,8% superior al de 2007; 5,2% más alto que en 2006; y 13,3% mayor al de 2005”, especifica el informe.

¿Cómo se explica la baja general? Según Fundelec, la demanda subió en 14 provincias: en Formosa (38,6%), Chaco (20%), Jujuy (11,9%), Salta (15%), Santiago del Estero (8,7%) y Corrientes (8,3%), entre otras. En tanto, bajaron su consumo otras doce, entre las cuales se destacan Chubut (-33,9%) por una menor actividad de Aluar, Misiones (-29,9%), La Pampa (-9,2%), Santa Fe (-4,6%) y el área donde operan EDES (-20,7%), EDEN (-6,2%), EDESUR (-7%) y EDENOR (-6,8%).

Especialista consultados por Algo en Común Blog aseguraron que, además del factor climático, clave para reducir los niveles de demanda, influyeron a lo largo de este año el recambio de luminarias que propuso el Gobierno (más de 9 millones de focos bajo consumo distribuidos en todo el país), y la renovación de electrodomésticos por otros energéticamente eficientes, sobre todo las heladeras.

En Junio, cayó 1% el consumo eléctrico

Por Leandro Renou

Así lo evidencia el último informe elaborado por la Fundación para el Desarrollo Eléctrico (Fundelec), que señala que en Junio pasado, en relación con mismo mes del 2008, la demanda de electricidad cayó a nivel nacional un 1% (con temperatura promedio de 11,6ºC, dos décimas menos que en 2008) , con 13 distritos que bajaron su consumo y 15 en los cuales se registraron subas.

Los números señalan que en junio de 2009, la demanda total de MEM fue de 9.114,2 GWh; mientras que, en mismo mes de 2008, había sido de 9.209,8 GWh.

En lo que se refiere a la comparación intermensual, el resultado fue inverso: con respecto a Mayo, en Junio hubo un 8% más de consumo.

Por citar sólo algunos ejemplos, la demanda cayo fuerte en provincias como Chubut, donde hubo un marcado decrecimiento en el uso eléctrico por caídas en la producción de Aluar, y los días en los cuáles el paro petrolero desaceleró la actividad. En tanto, en el Área Metropolitana (Capital, GBA, La Plata y Gran La Plata), hubo un aumento en la demanda del 0,16%.

Por último, otro dato digno de destacar es la evolución de los picos de potencia: el promedio de picos diarios de mayo de este año fue 0,95% menor al de 2008; mientras que fue 2,82% mayor que en 2007; 12,84% más alto que en 2006; y 21% superior al 2005.

Ver informe completo en http://www.fundelec.org.ar/gacetillas/2009-07.pdf

Llegan a los trenes los consejos para usar racionalmente la energía

Por Leandro Renou

Tras el fuerte impacto en las finanzas hogareñas que tuvieron los últimos aumentos de tarifa eléctrica, una de las distribuidoras que opera en Capital y el Conurbano encontró una original manera de contribuir a que este sector regule sus consumos para evitar sorpresas en las próximas facturas: hace unas semanas, la empresa Edenor firmó un acuerdo con Trenes de Buenos Aires (TBA) -concesionaria de las ex líneas Mitre y Sarmiento-, para iniciar en los vagones y andenes una campaña publicitaria con afiches que recomiendan “No te pases de los 1.000 KW/h”, consumo que representa el piso impuesto por el Gobierno Nacional para los incrementos.

La iniciativa, que se puso en marcha el lunes último y también sugiere el uso de lámparas bajo consumo, apunta claramente a un público de estratos sociales humildes y de clase media, justamente aquellos a los que, consumir más les costará un dinero que hoy en día no sobra. Las estadísticas evidencian que, al menos en Capital y GBA, fue éste el segmento que más reclamos y planes de pago encaró luego de las subas.

Hoy, y tras dos facturaciones con el incremento, los hogares siguen mostrando la necesidad de controlar sus consumos: datos del sector a los que accedió Algo en Común Blog dan la pauta de que, en mayo, el consumo residencial en el Área Metropolitana de Buenos Aires (Edesur, Edenor y Edelap), retrocedió, en promedio, casi un 6% en relación a mismo mes del año 2008. A diferencia de lo sucedido en abril, donde también se registraron bajas, se manifiesta una tendencia a la reducción de consumo en todas las categorías, y no sólo en las de consumos altos, donde la retracción del uso de la energía osciló el 60%.

Consumo eléctrico: el frío reavivó la posibilidad de nuevos récord

Por Leandro Renou

Si algo tiene que agradecerle este Gobierno a la crisis económica es que, como consecuencia de sus malas artes, el país logró involuntariamente salir por un tiempo del peligro de una crisis energética, amenaza que vivió hasta mediados de 2007, año en que la actividad industrial empezó a ceder terreno reduciendo notablemente la demanda de energía eléctrica a nivel nacional. De esta forma, los problemas de abastecimiento eléctrico de Argentina quedaron reducidos, casi exclusivamente, a los picos de consumo (gasto que se acumula en un instante del día), que vuelven a ser un fantasma para el sistema cada vez que la temperatura se acerca a los extremos y los residenciales recurren a la electricidad para climatizarse.

En este marco y en lo que seguramente será una de las semanas más frías del año, se empezaron a ver saltos en la potencia eléctrica consumida en el horario nocturno: según datos de Cammesa, la compañía mixta que administra el mercado mayorista, el martes último, el consumo de potencia en el pico alcanzó los 18.576 MW a las 20.15 hs., y se espera que en la noche de hoy las marcas se acerquen a los 19.000 MW, teniendo en cuenta que la sensación térmica de hoy es más baja que la de ayer, por lo cual se espera que el uso domiciliario (que funciona en base al principio psicológico de la acumulación, tanto de frío como de calor) crezca.

Si bien, en líneas generales, las estadísticas indican que el consumo hogareño de los usuarios más gastadores cayó más del 30% luego de la llegada de las primeras dos facturaciones con aumento tarifario, en momentos donde las temperaturas apremian, la utilización del recurso sube de todas maneras en los horarios pico.

Aunque la posibilidad de nuevas marcas históricas está latente (el último récord fue de 19.126 MW, en Junio de 2008), los especialistas descartan que corra riesgos el suministro o haya cortes. Es que la reserva rotante (margen de respaldo para momentos de consumos elevados), sigue superando los 1.000 MW y, además, la exportación de electricidad a Uruguay se mantiene entre los 400 y 600 MW (aunque en colaboración con Brasil), lo que evidencia cierta holgura de trabajo del sistema nacional.

El único ítem que, ante estas bajas temperaturas, trae algo de preocupación al Gobierno es el nivel de indisponibilidad térmica (menos producción de energía por parte de las centrales que utilizan gas o combustibles líquidos), que hoy se sitúa en más de 5.600 MW, en buena parte por falta de combustible y fallas técnicas no previstas en el parque.

Para evitar sorpresas, sepa cuánto gas consumen sus artefactos

Ante la implementación de los aumentos de tarifa de gas vigentes desde fines de 2008 y que se empezarán a sentir con rigor en los primeros fríos de este año, Algo en Común Blog averiguó cuánto es el gasto en m3 por hora de los principales aparatos de un domicilio tipo. Así, es posible ver que el horno prendido una hora consume 0,27 m3, lo mismo que gasta una estufa tiro balanceado de 2.500 kilocalorías encendida al máximo también una hora.

Mucha gente utiliza como opción para calefaccionar los ambientes las hornallas de la cocina: las 4, encendidas a la vez y en potencia máxima, utilizan 0,65 m3 por hora, similar nivel que una estufa de 6.000 kilocalorías.

¿Qué sucede con los calefones y termotanques? El calefón de 10 litros (unas 15.000 kilocalorías) consume 1,61 m3 por hora; mientras que uno de 16 litros (24.000 kilocalorías) utiliza por hora 2,58 m3. Mientras que en los termotanques el consumo es, por lo general, un poco más bajo: el de 50 litros utiliza 0,43 m3 en una hora; y el de 150 litros, en el mismo lapso horario consume 0,86 m3.

De acuerdo a cálculos internos de la distribuidora Gas Natural Ban, un consumo promedio anual de un hogar de recursos medios es de 1.095 m3, en tanto, un hogar de bajos recursos consume un promedio de 630 m3 al año.

Fuente gráfico: Gas Natural BAN